はじめに｜水やりは思った以上に疲れる
園芸を始めた頃は、家にあったものをそのまま使っていました。大容量のジョウロや一般的なホースリールです。
ただ、実際に車椅子で使ってみると、重さや高さ、取り回しなど、想像以上に使いにくい部分がありました。
特に水やりは夏などは毎日の作業なので、小さな負担でも積み重なるとかなり疲れます。
今回は、実際に使っている水やり道具や、使いづらかった道具、そのなかで工夫していることを書いてみます。
健常者向けの道具は「立って使う前提」
市販の園芸用品の多くは、立った状態で使うことを前提に設計されています。ホースリールの高さ、ジョウロの持ち手の位置、蛇口の位置。どれも車椅子に座った目線や腕の可動域とは少しずれていることが多いです。
「使えなくはない」けれど「使いやすくはない」という状態で使い続けると、じわじわと疲労が蓄積します。
水やりだけで疲労や危険が増えることもある
問題になるのは疲れだけではありません。重い容器を膝に乗せたまま移動する、低い位置に置かれたホースリールを
前傾姿勢で操作するといった動作は、バランスを崩すリスクも伴います。
ジョウロからこぼれた水でデッキが濡れると、思わぬ転倒や接触の原因になることもあります。
毎日の作業だからこそ、「なんとかなる」ではなく「安全に続けられる」を基準にするようになりました。
車椅子でのジョウロ選び
大容量ジョウロが使いにくかった理由
最初に使っていたのは10L前後の大きなジョウロでした。一度に多くの水を運べるので効率的に思えたのですが、
満水にすると重すぎて片手で扱うのが難しく、両手でないと持ち上げられませんでした。
両手がふさがると、車椅子の操作ができなくなります。
膝に乗せて運ぶと水が揺れる
ジョウロを膝の上に置いて移動する方法も試しましたが、移動中に水が揺れてこぼれやすく、路面の凹凸でバランスが取りにくくなることもありました。
実際は5L前後が扱いやすかった
いろいろ試した結果、今は5L前後のジョウロに落ち着いています。満水でも片手でなんとか扱える重さで、こぼれる
リスクも減りました。
「一度に済ませる」より「毎回安全に使える」を優先した結果です。
細口ノズルに交換している
僕はジョウロの蓮口（先端）を、盆栽用の細口ノズルに交換して使っています。
一般的なジョウロは広い範囲に水が出るため、小さい鉢へ一つずつ水をやるときに、思った場所へ当てにくいことが
あります。細口ノズルなら2号程度の小さな鉢にもピンポイントで水を当てやすく、水の無駄も減らせます。
特にアガベの子株やサボテンなど、小さな鉢が多い環境では重宝しています。車椅子では鉢との距離や角度を細かく
調整しにくいため、狙った場所へ水を送れる道具は想像以上に便利です。
ホースリールの問題点｜庭での使用
一般的なホースリールは低すぎる
庭での水やりにはホースリールを使っています。ただ、市販品の多くは地面置きを前提にした高さで設計されており、車椅子に座った状態からだと位置が低すぎます。
前傾姿勢や巻き取りが負担になる
ホースを引き出すときも巻き取るときも、低い位置のリールに手を伸ばすため、どうしても前傾姿勢になります。一回一回は小さな動作でも、毎日続けると腰や肩への負担が積み重なります。
ブロックで嵩上げして使っている
現在はコンクリートブロックを重ねてホースリールを嵩上げし、操作しやすい高さに調整しています。
見た目はそれほど洗練されていませんが、前傾姿勢が減り、巻き取りもかなり楽になりました。
タカギ スチールホースリール リフトメタルのような製品も出てきており、立ったまま巻き取りができる高さ設計に
なっています。知人が使っているのを見ましたが、操作しやすそうでした。価格はやや高めですが、買い替えの
タイミングで検討してみたいと思っています。
ウッドデッキでは伸縮ホースが使いやすかった
普通のホースより柔らかく扱いやすい
ウッドデッキ上の鉢への水やりには、伸縮ホースを使っています。使わないときはコンパクトに縮み、引っ張ると
伸びる素材のホースです。
通常のホースより柔らかく軽いため、片手でも取り回しやすいのが気に入っています。
タイヤや鉢に引っかかりにくい
ウッドデッキは石や砂利がなく、表面が比較的均一なため、ホースが引っかかりにくい環境です。伸縮ホースの素材は通常のホースより摩擦が少なく、タイヤや鉢の間を取り回してもあまり抵抗を感じません。
庭では石や段差があるため使いにくいですが、デッキ上に限れば扱いやすい道具です。
ただし耐久性には不安がある
一方で、伸縮ホースは紫外線や繰り返しの伸縮によって劣化しやすい印象があります。実際に数年使っていますが、通常のホースより寿命は短いと感じています。
消耗品として割り切って使っています。コストと使いやすさのバランスを考えると、ウッドデッキ限定という使い方がちょうどいいと思っています。
道具選びで重視していること
「容量」より扱いやすさ
ジョウロもホースも、スペックだけで選ぶと失敗しやすいです。容量が大きいほど効率的に見えますが、車椅子で扱える重さや取り回しには限界があります。
カタログ上のスペックより、実際に手に持ったときの感覚を優先するようになりました。
「おしゃれ」より高さと動線
見た目のいい道具は数多くありますが、車椅子目線で使いやすい高さに設計されているものは多くありません。
選ぶ基準は、自分の座高や腕の可動域に合っているか、水やりの動線が無駄なく動けるか、この2点を
重視しています。
まとめ｜水やりしやすい環境づくりも園芸の一部
水やりは地味な作業ですが、毎日のことだからこそ道具の影響が大きいです。ジョウロのサイズをひとつ小さくする、ホースリールの高さをブロック一枚分上げる。そういう小さな工夫でも、毎日の積み重ねとして考えるとかなり変わります。
使いにくい道具を「慣れれば大丈夫」と使い続けるより、自分に合ったものを選んだり、高さを調整したりする方が、結果的に長続きします。
園芸は植物を育てるだけでなく、自分が動きやすい環境を整えることも含めて楽しむものだと思っています。
自分に合った道具や環境を整えながら、無理なく園芸を続けていきたいと思っています。
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